QUÉ PASA CON ARGENTINA?

Después del pasado Mundial no puedo evitar hablar de Argentina. Hay muchas cosas más, desde luego, pero para mí siempre ha sido el país de DIEGO MARADONA, ALFREDO DI STÉFANO, JOAQUÍN LAVADO (QUINO, inolvidable creador de MAFALDA) y RICARDO DARÍN (el mejor actor hispanohablante del mundo entero). Un país que, desde que tengo uso de memoria, siempre me ha caído bien, siendo el más cercano a nosotros en toda Sudamérica, y que está en mi lista de sitios que me gustaría visitar.

Mafalda

Además, Argentina siempre ha estado muy relacionada con el REAL MADRID. No voy ni a pararme a hablar de Don Alfredo; cuando España fue eliminada del Mundial de 1986, no había duda de por quién había que hinchar, como dicen ellos. En aquella Argentina, el único madridista era JORGE VALDANO (otro de mis preferidos de la época), ya que, por aquel entonces, el número de extranjeros por plantilla estaba muy limitado (creo que dos, siendo el gran HUGO SÁNCHEZ el otro en nómina) y ÓSCAR RUGGERI (quien, además del Mundial, aquel año ganó todo con RIVER PLATE) llegaría tres años más tarde. Jorge fue titular indiscutible en todos los partidos, creo, y me parece que marcó cuatro goles, que incluyeron el momentáneo dos a cero de la final, plantándose delante de SCHUMACHER, el portero alemán, y batiéndole con una tranquilidad pasmosa, dadas las circunstancias. Valdano era muy bueno, y cómo me alegré aquel día por los argentinos y por el brillo que le daba al Madrid tener todo un campeón del mundo en sus filas.

ARGENTINA - ALEMANIA OCCIDENTAL / 1986

Jorge Valdano

Y qué decir de Maradona, poco menos que hilo conductor de algunos de los momentos más recordados de aquellos días y de la infancia de muchos de nosotros. Tras su polémico paso por España, Diego había llegado a Italia y estaba poniendo el país patas arriba (incluso a nivel social), convirtiendo al NÁPOLES, un equipo abocado a sufrir por mantenerse en la primera línea italiana, en una potencia campeona y temida. Con todo el respeto para sus compañeros, ya fuese en un Nápoles en línea ascendente (en cuanto a juego y plantilla) o con Argentina, Diego estaba consiguiendo algo que podía ser lo más parecido que yo recuerde a un imposible: ser una pieza tan diferencial como para conseguir ganar, prácticamente él solo, en un deporte colectivo. No pueden entenderse aquellos años de gloria napolitana, ni aquel Mundial de 1986, sin su figura, pero a unos niveles que yo creo no han sido igualados. Esto es una estupidez, pero siempre he estado orgulloso por haber podido ver aquel gol a Inglaterra (dejemos el de la mano), el mejor gol de la historia, en directo. Me refiero a verlo en aquel momento, claro está, no in situ, pero en directo, al fin y al cabo, sin necesidad de repeticiones ni nada de nada. Nunca olvidaré aquel momento, ni la reacción de un amigo de mi padre que estaba a mi lado, a medida que Diego iba dejando ingleses atrás. Tampoco la mítica narración de VÍCTOR HUGO MORALES. Y qué me dicen de sus dos goles en semifinales a Bélgica, quizás un poco eclipsados por lo de Inglaterra? El primero es mundial, nunca mejor dicho, pero el segundo es una absoluta barbaridad. Y qué hay de aquella asistencia en la final a otro Jorge, BURRUCHAGA, muy cerca del final y sólo tres minutos después de que KARL-HEINZ RUMMENIGGE y RUDI VÖLLER hubiesen dejado en nada, en sólo seis minutos, el dos cero inicial argentino? Cualquiera estaría asustado en un momento así, pero a éste le daba igual. Él estaba convencido de que Argentina ganaría, y eso hizo. Él fue el máximo goleador de su equipo.

MARADONA MARCA EL MEJOR GOL DE LA HISTORIA

MARADONA Y SUS DOS GOLES FRENTE A BÉLGICA

Cuatro años después, en un Mundial italiano menos brillante de los argentinos, pero muy meritorio por parte de un Diego (a pesar de no marcar) que solía jugar infiltrado, la final se repitió (con Alemania ya unificada), pero no así el resultado. Aquel gol de penal del fallecido ANDREAS BREHME, muy cerca del final, en un partido bastante peor que el de México, me dio mucha rabia. Lo sentí por Argentina y lo sentí por Maradona. Aún así, son historia del fútbol su jugada, absolutamente ridícula, para dejar solo a CLAUDIO CANIGGIA frente al portero brasileño en octavos, y la polémica desatada a consecuencia del enfrentamiento entre Italia, anfitriona y país de acogida del astro, y Argentina en semifinales, y que se trasladó a la final. En el primer ejemplo, Argentina echó a una selección carioca que era favorita y que estaba haciendo sufrir seriamente a los argentos. En el segundo, el partido se jugó en San Paolo, hogar de su Napoli. Lo que pasó se entiende mejor si se analiza la fractura social de aquel entonces entre el rico norte italiano y el mucho más humilde sur, al cual Nápoles pertenece. Maradona, quien había vivido todo aquello en primera persona, pidió el apoyo napolitano para su Argentina, dando forma a una controversia histórica en Italia. Argentina, remontando el partido, eliminó a los anfitriones en los penales pero, ya en la final, el público romano abucheó el himno argentino y, durante el mismo, la televisión ofreció una nada disimulada imagen de Diego llamando Hijos de puta a los seguidores italianos.

MARADONA Y CANIGGIA CONTRA BRASIL

HIJOS DE PUTA

Sentí mucho su fallecimiento, hace casi seis años. Más incluso que el de Di Stéfano, que se fue muy mayor, tras una vida plena y siendo el Presidente De Honor del Real Madrid, una institución que le debe todo. Pero Maradona tuvo poco de eso. No dudo que su vida haya sido toda una montaña rusa de emociones (demasiado fuertes algunas), y que él ha disfrutado de buena parte de ella, fuera del fútbol también. Pero estoy casi seguro de que, echando la vista atrás, hubiese preferido algo distinto para él y su gente. La manera en la que se marchó fue bastante triste. Me dieron igual sus estupideces, sus polémicas, sus adicciones y su ideología. El día que Diego murió, este deporte murió un poco también. Y con él, buena parte de nuestra infancia.

Diego y Don Alfredo hablando, muy seguramente, 
de cualquier cosa menos de fútbol. Descansen
en paz

Como ya dije, hay mucho más que todo esto en Argentina. Con el tiempo han surgido tenistas legendarios, por ejemplo, que no hace falta nombrar, y que me resultan bastante simpáticos en general. Al menos la mayoría de ellos. En lo que a mí respecta, también escucho algo de música de allá. Sobre todo, todo lo relacionado con HERMÉTICA y el desaparecido RICARDO IORIO.

Así que nunca hubiese apoyado Alemania antes que a Argentina. Lo mismo puedo decir de Inglaterra, Brasil, etc. Y, sin embargo, a día de hoy y desde hace unos cuantos años, no me imagino animando a los argentinos antes que a cualquiera de esas selecciones. O a cualquier selección, casi. Supongo que todo empezó con Messi y la insoportable tendencia de la inmensa mayoría de medios deportivos (y no deportivos), de todo color y bufanda, a anular cualquier tipo de debate en el que este futbolista no estuviese colocado en el absoluto olimpo histórico y mundial del fútbol. No digo discutir si era el mejor o no; me refiero a simplemente debatirlo. No hay discusión posible, tiene que ser así, y punto. Me imagino que un seguidor del BARCELONA estará encantado, pero es que hay mucho madridista así también. Y está bien. Si Messi es tu preferido, perfecto. Simplemente, no des el coñazo. No hay duda de que se trata de un futbolista de época y uno de los mejores de la historia, pero flaco favor le hacen a él o a cualquier otro todas estas campañas.

Y luego está el comportamiento de este grupo actual que, mayoritariamente, es el mismo del Mundial de 2022. No voy a hablar de su fútbol, y ni siquiera voy a entrar en todos los tejemanejes y cosas raras (me refiero a los arbitrajes, por supuesto) que se han visto en estas dos últimas citas mundialistas, algo que todo el mundo tiene en mente y que no ha hecho más que levantar sospechas y alentar la antipatía generalizada hacia esta Argentina. Me refiero a esa idea que siempre ha parecido estar presente en el fútbol argentino, y que estos futbolistas han puesto de relevancia más que nunca, de que si juegas conforme a las reglas y no intentas sacar partido de todo tipo de subterfugios eres un pringado. El fútbol es esto. El Potrero, como ellos dicen. Esto es para hombres, para tíos hechos y derechos.

No. No lo es. Hay unas normas y son para algo. Y para todos. Puedes probar en otro deporte, si es que no te gustan. Pero uno pensaría que, ya que son tan fieles a ese credo, serían consecuentes con él cuando vienen mal dadas. Esto es cosa de hombres, no? Pero acaso no son los argentinos los más llamativamente quejicas después? Quizás esa doble cara sea también parte de ese credo. 

Lo mismo puede aplicarse a un sector, bastante fanatizado, de su afición futbolística, que ahora, precisamente ahora, se dedica a ver conspiraciones de todo tipo por todos los lados, en vez de mostrar la dignidad necesaria para felicitar a un rival mejor, y pasar página. Lo de la amenaza de posteriores cancelaciones a gente famosa que ha apoyado públicamente a España (incluso siendo españoles), y la recogida de cable de algunas de estas personas es digno de mención. Los españoles también tenemos culpa en esto. Como ejemplos llamativos tenemos a ROSALÍA, la internacional cantante española, que es una chica muy comprometida y valiente, pero sólo hasta cierto punto. Lo de Los Perlas no ha hecho mucha gracia. También está uno de nuestros guardianes preferidos de la superioridad moral buenista, el chapas de JAVIER BARDEM, quien también ha tenido que matizar ciertas declaraciones sobre JAVIER MILEI, etc. Ya en el plano internacional, está la cantante americana PATTI SMITH, madrina del punk, y una publicación suya en redes sociales relacionada con uno de los futbolistas más bobos de la Selección y la causa palestina. La hinchada argentina no se ha tomado muy bien que Patti titulase dicha publicación The Good Ones, interpretando que no queda otra que ellos sean los malos (???). Mal lo de Argentina, claro está, pero resulta llamativo lo de ciertas otras personas cuyas opiniones y principios pasan a un inmediato segundo plano si es necesario. Casi siempre cuando intuyen una posible amenaza para su bolsillo (bastante profundo, por cierto, en la mayoría de los casos). 

Otras reacciones argentinas, como pedir firmas para que se repita la final, son simplemente risibles. Auténtico cine. Quiero pensar que no todos los hinchas argentinos son así. Ni mucho menos. De hecho, en el sitio en el que trabajo hay casi más argentinos que españoles, y no sé cómo pensarán todos ellos, pero al menos dos sí han venido a mí a darme la enhorabuena. Y estoy seguro de que no he sido el único al que han felicitado.

Qué pensará el gran Ricardo
Darín del comportamiento de
toda esta situación?

En cuanto al propio grupo de futbolistas, etc, argentinos, ha sido lamentable ver a MESSI levantando el dedo al árbitro, exigiéndole respeto y sin que haya consecuencias, o intentando que expulsen a CUCURELLA en la final por taparse la boca, de la manera más rastrera posible. Mención también para aquel intento de desviar la atención del árbitro, una vez que se había materializado la estupidez de ENZO FERNÁNDEZ que le supuso la roja, señalando como agresión el teatrillo de otro futbolista argentino (NICOLÁS TAGLIAFICO, creo) quien, lejos del balón y de cualquier otro futbolista, se había tirado al suelo en el momento de la entrada de Enzo. Patético.

Y peor ha sido lo ocurrido tras el pitido final. Lo de dar la espalda a los futbolistas españoles cuando estos levantaban la copa y, sobre todo, la movida originada por el vergonzoso comportamiento de MOLINA, PAREDES o AYALA. Como se ve, el cuerpo técnico también participa. Sólo SCALONI, y alguna honrosa excepción más, han sabido estar a la altura, pero el técnico haría bien en darle una vuelta a las consignas de su grupo.

Se han sucedido imágenes, de ambos mundiales, en los que se ven marrullerías argentinas de todo tipo y celebraciones vergonzosas en la cara de los derrotados. Qué habría pasado al revés? Cuál hubiera sido el relato si alguien hubiese llamado bobo a Messi, como él hizo con un futbolista holandés en Catar? Nos provocan, no? Malos ganadores y malos perdedores.

Sé que esto que digo no va a ir a ningún sitio, pero da lo mismo. Es mi propio tirón de orejas. Y no creo que haga falta decir que casi todo lo comentado hasta ahora es también mi homenaje a un país que me cae mejor que bien. Al igual que Messi ha sido uno de los principales reclamos de este deporte en los últimos veinte años, Argentina siempre lo ha sido para el fútbol en general. No se trata del país, si no de su manera de entender el fútbol. Así que estaría bien que se lo hiciesen mirar. Por el bien de este deporte, pero sobre todo por el suyo propio.

El mejor futbolista de la historia
 y la copa del Mundo, en 1986

Hasta pronto!

ENGLISH

WHAT'S WITH ARGENTINA?

I can't help writing about Argentina after the last World Cup. There's a lot more, I know, but to me it has always been home to DIEGO MARADONA, ALFREDO DI STÉFANO, JOAQUÍN LAVADO (QUINO, MAFALDA's unforgettable creator) and RICARDO DARÍN (the entire world's best actor to speak spanish). A country that I've always been fond of, ever since I can remember, being the closest one to us in the whole of South America. It's on my to visit list as well.

And also, Argentina has always been well linked to REAL MADRID. I won't even talk about Don Alfredo; when Spain got sent home at the 1986 World Cup, I had no doubt which country I should root for. In that squad, the only member playing for Madrid was JORGE VALDANO (another of my childhood heroes) because, back in the day, the number of foreign players per club was quite restricted (just two, if memory serves, being the legendary HUGO SÁNCHEZ the other one on the payroll) and ÓSCAR RUGGERI (who, besides that World Cup, went on to sweep that year's trophies playing for RIVER PLATE) would arrive three years later. Jorge was an undisputed starter in every single game, I think, and he scored four goals, including the second one for Argentina during the final (two-nil at that moment), when he got one on one with SCHUMACHER, the german keeper, and beat him with an outstanding calmness, given the circumstances, Valdano was really good, and how happy I was on that day for the Argentines and for the prestige thar Real Madrid was having for having a world champion in the ranks.

ARGENTINA - WEST GERMANY / 1986

And what to say about Maradona? He was, pretty much, the common thread during those days, and the childhood of many of us. After his controversial tenure in Spain, Diego had arrived in Italy and was hell bent on leaving that country upside down (on a social level too), turning NAPOLI, a club struggling to belong into the italian elite, into a feared and succesful powerhouse. With all due respect for his teammates, be it in an on the rise Napoli (regarding its playing and squad), or with Argentina, Diego was achieving something that could pass as the most similar thing to an impossibility that I can remember: to become such a differential factor as to be capable to win, almost on his own, within the boundaries of a team sport. Those Neapolitan years of glory, or that 1986 World Cup, cannot be understood without his enormous influence, to an extent that, in my opinion, has not been matched, before or since. This is bullshit, I know, but I've always been proud of having been able to watch that goal of his against England (let's forget about that one with the hand), the best one in history, live. When I say live, I mean as it happened, at that very monet, and not at the stadium in Mexico, of course. But live, after all. Never in my entire life will I forget that moment, or how one of my dad's friends reacted as Diego was leaving englishmen behind. Or that legendary broadcast by VÍCTOR HUGO MORALES. And what do you think about those two goals he scored against Belgium, maybe a tad overshadowed by that England's game, in the semis? The first one was world class, no pun intended, but the second one was sheer football glory. And what about that assist in the final to another Jorge, BURRUCHAGA, very close to the game's end and only three minutes after KARL-HEINZ RUMMENIGGE and RUDI VÖLLER had reduced to nothing the two-goal lead that Argentina had first gotten? Any other player would be afraid in a moment like that, but he could not care less. He knew, deep inside, that Argentina would win and that's what it did.

MARADONA SCORES THE BEST GOAL EVER

MARADONA AND HIS TWO GOALS AGAINST BELGIUM

Four years after, in a World Cup less remarkable by the Argentines, but quite commendable by Diego (even if he did not score) who usually played on painkillers, we got the same final game (with Germany already unified), but different outcome. That penalty goal by the deceased ANDREAS BREHME, very close to the end, really pissed me off. I felt sorry for Argentina and Maradona. And yet, there was time for Diego to make football history: his ridiculously good move to leave CLAUDIO CANIGGIA one on one with the Brazilian keeper in the last sixteen round, and all the controversy unleashed as the result of the clash between Italy, the host and Maradona's then home, and Argentina in the semifinals, which escalated to the final game as well. In the first example, Argentina ousted a Carioca squad which was the overwhelming favourite and was pushing the Argentines to their limits during the game. In the second, the game was played in San Paolo, Napoli's home. What took place is best understood if the social fracture of those days between the wealthy Italian north, and the much more humble south, to which Napoli belongs, is to be analyzed. Maradona, who had lived all that first hand, asked the people in Naples for their support to his Argentina, shaping a legenday controversy in Italy. The Argentine squad, coming from behind, sent Italy home in the shootout but, already in the final, the Roman attendance booed Argentina's anthem and, while it was played, the TV showed an undisguised picture of Diego calling the Italian fans Sons of bitches.

MARADONA Y CANIGGIA CONTRA BRASIL

HIJOS DE PUTA

I got really sad when he died, almost six years ago. Even more than when Di Stéfano did. Don Alfredo  left us at a very advanced age, after having lived a full life and dying Real Madrid's (an institution that owes him everything) Honorary President. But Maradona enjoyed little of that. I have no doubt about his life being a rollercoaster of emotions (some of them too strong), or about his enjoying most of it, beyond football too. But I'm almost certain that, looking in hindsight, he would have chosen something different for him and his loved ones. The way he left this mortal coil was quite sad. I did not care about his shenanigans, his controversies, his addcitions or his politics. The day he died, this sport died a little too. And a fair share of our childhood as well.

As I said, there's much more about Argentina. For example, many glorious tennis players from that country, who need not to be mentioned, have arised over time. I find most of them quite likeable. As for me, I also listen to some music from Argentina. Above all, everything related to HERMÉTICA and the deceased RICARDO IORIO.

That's why I'd have never rooted for Germany before Argentina. The same can be said about England, Brazil, etc. And yet, as of today, and since many years, I can't picture myself rooting for the Argentines before any of those countries. Or almost any other country for that matter. I guess it all started with MESSI and the insufferable inclination of most of the sport (or general news) media, no matter its club leanings, to rule out any kind of debate in which this player is not put on the most absolute top of football's Olympuses. I don't mean discussing whether Messi is the best or not; I mean just the debate about it. There can be none. It has to be this way or no way at all. I'm pretty sure a BARCELONA fan will be delighted, but there are tons of Madrid ones who are too. And it's ok. If Messi is your Goat of choice, good for you. But do not lecture anybody else. It is a legend, a world class footballer and one of the best ever we are talking about, no doubt, but, in my opinion, all those marketing campaigns do little favour to anyone.

And then there's the behaviour of this current squad which, for the most part, is the same one as in the last 2022 World Cup. I won't talk about the way it plays football, and I will not even mention the really strange stuff (also concerning the officiating, of course) seen during the last two world events, something that everyone keeps in mind and has done nothing but raising suspicions and encouraging the overall  animosity against this Argentina. I'm talking about that idea that has always been gospel for Argentina's football, and that this bunch of players has highlighted more than ever, which consists in believing that all those who abide by the rules, without not trying to play a little bit dirty and under the radar while making the most of it, are losers. This is football they say. The Potrero, as they call it. This is for men, for actual tough guys.

No. It is not. There are rules, and they are there for a reason. They are for everyone to follow. You can try your luck at some other sport if you don't like them. But one would think that, given the Argentines are so faithful to that creed, they would stick to it when times are tough. Rough people, right? But aren't the Argentines the biggest of crybabies afterwards? Perhaps that contradiction is just another trait of that creed.

Same applies for many of its most fanatical supporters, who have chosen this moment, but no other before it along the last four years, to unveil conspiracy theories of all kinds, everywhere, instead of showing the minimum dignity needed to congratulate an opponent who's been better, and move on. That thing with all the subsequent cancellationso threats to celebrities who have publicly supported Spain (even being Spanish themselves), and all the backtracking by all those who have been threatened is worthy of mention. Some Spaniards are also to be blamed here. Honorable mention goes to ROSALÍA, Spanish singer and global star, who is a very courageous and committed girl, but only to a certain extent. The Los Perlas affair hasn't been very well received by the Argentines. There's also one of our favourite and most cherished guardians of the woke moral superiority, preachy extraordinaire JAVIER BARDEM, who also had to tinge some words of his concerning JAVIER MILEI, etc. On the international stage, we have american singer PATTI SMITH, godmother of punk, and one post of  hers on social media regarding one of our most stupid football players on the Spanish squad and the Palestinian cause. The Argentinian fandom wasn't happy with Patti titling that post as The Good Ones, reaching the conclusion that they have no choice but to become the evil ones (???). It sucks for them, of course, but it's also quite remarkable that there are so many moralist people whose opinions and principles take an immediate back seat when needed. Most of the times when those people sense some kind of threat to their pockets. Very deep ones indeed, by the way.

Some other reactions by the Argentines, like collecting signatures for the final game to be replayed, are just risible. Sheer art. I'm sure not every Argentinian fan is like that. Not even close. In fact, there are almost more Argentines than Spaniards in my place of work, and I don't know what they all have in mind, but at least two of them have come to me to congratulate me for Spain's victory. I have no doubt I am not the only one they have shown their good wishes to.

As for the Argentinian squad itself, it's been terrible to watch Messi as he pointed his finger at one referee's face, demanding his respect, and with zero consequences, or as he tried his best for CUCURELLA to be sent off in the final, only because he covered his mouth, in the most despicable of fashions. Honorable mention to his attempt to distract the ref, once that ENZO FERNÁNDEZ's had gotten a red card for being completely irresponsible, highlighting as an aggression the fake act staged by one of his teammates (NICOLÁS TAGLIAFICO, I think), who, far away from the ball or any other player, had collapsed exactly the very moment Enzo's senseless tackle had taken place. Pathetic.

Even worse was what happened after the final whistle. I'm talking about the Argentine players turning their backs on the Spaniards, while the latter raised the trophy, and, mostly, the fight that ensued as the  consequence of the shameful behaviour of people like MOLINA, PAREDES or AYALA. As you can see, the technical staff also pays its part. Only SCALONI, and some other shining exception, have acted with enough dignity, but the manager would do well to sleep on the code of the players he coaches.

We all have witnessed moments from the last two World Cups in which the shithousery of the Argentines has been on top form. Not to mention disgraceful celebrations in the face of the defeated. What would have happened the other way around? What would have been the narrative, had someone called Messi Bobo, the same way he did to some Dutch footballer in Qatar? We have been triggered, haven't we? Bad winners, sore losers.

I know these words won't reach anywhere, but I don't care. This is my own slap on the wrist. And there's no need to say that almost everything I have talked about is also my homage to a country I am really fond of. Much like Messi has been one of this sport's main faces during the last twenty years, Argentina, as a country, has also been one in his own right. Always. This is not about the country, but about the way they understand football. It would be a good thing if they took a good look in the mirror. For football's sake, but mostly for their own.

See ya soon!